악양 동정호 ‘경상남도 제3호 지방정원’으로 등록

‘거창 창포원’- ‘월아산 숲속의 진주’ 이어 경남 3번째 지정 

생태와 문화가 어우러진 명품 정원…‘정원도시 하동’ 기반 마련

하동군이 또 하나의 의미 있는 성 과를 거뒀다. 슬로시티의 정취와 전통 한옥의 고즈넉함이 살아 숨 쉬는 악양면 평사리 일원의 ‘악양 동정호’가 지난 28일 ‘경상남도 제 3호 지방정원’으로 공식 등록됐다. 이번 등록은 동정호가 지닌 뛰어 난 생태적 가치와 더불어, 지역의 역사와 문화가 어우러진 공간으로 서의 잠재력, 그리고 그동안 하동 군이 체계적으로 추진해 온 정원 조성 노력이 종합적으로 인정받은 결과로 평가된다.

앞선 2021년 ‘거창창포원’이 경남 최초 지방정원으로 등록된 후 ‘월 아산 숲속의 진주’가 2026년 4월  16일 제2호로 등록된 바 있으며, ‘ 동정호’는 그 뒤를 잇는 세 번째 사 례다.

지방정원은 지방자치단체가 직접 조성하고 운영하는 공공정원으로, 단순한 녹지 공간을 넘어 지역의 생태·문화·자산을 종합적으로 보 여주는 공간이다.

등록을 위해서는 10만㎡ 이상의 면적과 40% 이상의 녹지 비율 확 보는  물론,  주차장·화장실·휴게 공간 등 방문객 편의시설, 정원관 리 전담 조직, 관련 조례 제정 등 까다로운 기준을 충족해야 한다. 동정호는 섬진강 지류인 악양천 의 범람으로 형성된 반원형의 배후 습지성 호수로, 대하소설 토지 의 배경지와 인접해 있어 문학적· 인문학적 스토리까지 더해지며 자 연과 문화가 공존하는 특별한 공 간으로 평가받고 있다.

하동군은 이러한 동정호의 가치를 살리면서도 방문객들이 더욱 풍부 한 경험을 할 수 있도록 다양한 테 마 정원을 조성해 왔다.

동정호는 전통 및 문화정원을 비 롯해 토지와 꽃 정원, 왕버들숲정 원, 녹차정원, 습지정원, 맞이정원, 호수정원 등 각기 다른 매력을 지 닌 공간들이 조화를 이루고 있다. 특히 기존 습지 환경을 최대한 보 존하는 방향으로 탐방로와 휴식 공간을 정비하고, 자연을 직접 체 험할 수 있는 프로그램도 함께 운 영할 계획이다.

군 관계자는 “동정호의 지방정원 등록은 하동이 보유한 자연과 문 화 자산의 가치를 대외적으로 인 정받은 뜻깊은 성과”라며 “앞으로 도 체계적인 관리와 보전을 통해 경남을 대표하는 생태정원으로 육 성해 나가겠다”라고 밝혔다.

한편, 하동군은 동정호 명품정원 화 사업을 지속적으로 추진하며 자연과 사람이 조화를 이루는 ‘정 원도시 하동’ 실현에 속도를 낼 방 침으로, 이번 지방정원 등록은 그 비전을 구체화하는 중요한 이정표 가 될 예정이다.