5일간 5만 1557명 방문… “대한민국 대표 차(茶) 축제로 자리 잡아”

하동군 화개면 일원에서 지난 5월 1일부터 5일까지 열린 ‘제29회 하동야생차문화축제’가 전국 각지에서 찾은 관광객과 차 애호가들의 뜨거운 호응을 받았다.

‘차(茶)오르는  설렘,  하동에서’를 슬로건으로 펼쳐진 이번 축제는 하동 야생차의 우수성과 전통 차 문화를 널리 알리며 대한민국 대표 차 문화축제로서의 위상을 다졌다.

축제 기간 행사장에는 전년보다 1,600명 증가한 5만 2천여 명의 방문객이 다녀간 것으로 집계됐 다. 또한 차 판매 부스 매출액 2억 4,900여만 원을 포함한 다도구·농 특산물·먹거리 등 총판매 성과는 3억 4천여만 원으로, 지역경제 활 성화에도 도움이 됐다.

특히 제다 부스 무료시음, 다례·제 다 체험, 티 블렌딩 대회, 대한민 국 아름다운 찻자리 최고대회, 다 례 경연대회 등 다채로운 프로그 램은 전 세대 방문객들에게 특별 한 경험을 선사했다.

개막식과 폐막식을 비롯해 창작음 악극 ‘차에 깃든 우정’, 청소년 K- POP 댄스 경연대회, 어린이날 기념행사, 유럽 셰프와 함께하는 푸드쇼, 플리마켓, 차밭음악회 등 풍

성한 공연과 문화행사는 축제의 흥을 더하며 가족 단위 관광객과 젊은 세대의 참여를 끌어냈다. 또한 ‘별천지하동차문화관’ 팝업, 야생차박물관 특별전시, 미디어아 트, 치유 프로그램 등은 하동 차 문 화의 역사와 미래 가치를 동시에 조명했다.

이번 축제는 지역 행사를 넘어 하 동 야생차 산업의 경쟁력을 높이 고, 차를 매개로 한 관광·문화 융 합 콘텐츠의 가능성을 넓혔다는 평가를 받았다.

특히 지역 상인과 소상공인이 함 께 참여한 판매·체험 부스는 지역 민과 관광객이 상생하는 축제 모 델로 주목받았다.

하동군은  “제29회  하동야생차문 화축제는 전통과 현대, 문화와 산 업이 조화를 이루며 하동만의 특 별한 차 문화를 전국에 알린 뜻깊 은 기회였다”라며, “하동 야생차의 브랜드 가치를 더욱 높이고 세계 적인 차 문화 관광 축제로 발전시 켜 나가겠다”라고 밝혔다.

5월 1일~6월 7일, 야생차박물관 2층 1·2전시실

하동군에서 ‘제29회 하동야생차 문화축제’ 개막과 함께 고려와 중국 송나라의 다구 유물을 통해 양국 차 문화를 입체적으로 조명 하는 특별전시를 개최했다.

이번 전시는 오는 5월 1일부터 6 월 7일까지 하동야생차박물관 2 층 1·2전시실에서 개최되며, 관 람객이 직접 다연과 맷돌을 이용 하여 가루차를 만드는 전시 연계 체험도 진행됐다. 

특별전시는 고려와 송나라 사이 의 문화 교류가 활발했던 10~13 세기, 송나라의 문화적 영향을 수용하면서도 독자적인 미학으 로 승화시킨 고려시대 차 문화를 재조명하고 오늘날 전 세계적으 로 유행하는 말차 열풍을 이해하 고자 기획됐다.

가루차 문화가 아시아 전역에 퍼 졌던 당시 고려는 불교의 성행과 함께 왕실부터 평민에 이르기까 지 전 계층이 차를 즐겼다. 특히 팔관회나 연등회 같은 국가적 행 사의 중심에는 늘 차가 자리하고 있었다.

청자와 흑유, 금속 다구까지 양 국의 유물이 한자리에 모이는 이 번 전시는 송나라의 차 문화와 다구에 대한 이해를 바탕으로 고 려가 구축한 독자적 차 문화와 다구를 비교하여 전시하는 데 중 점을 두었다.

제1전시실에서는  송나라의  청 자·백자 다구와 함께 고려의 비 색 청자와 최고 수준의 금속제 다구가 전시된다. 또한 제2전시 실에서는 송나라에서 크게 유행 했던 흑유다완을 소개하며, 흑유 다완을 주로 사용한 송나라와 달 리 독자적인 기물을 선택했던 고 려의 차별성을 시각적으로 대비 시킨다.

 이 밖에도 고려와 송에서 차를 끓이고 가루차를 만들기 위해 사 용했던 다로, 탕병, 차맷돌 등 다 양한 차 도구들이 전시되어 양국 이 지닌 미감의 차이를 통해 당 시 차 문화의 다채로운 미학을 이해할 수 있다.

전시 기간 중 5월 1일부터 5일 까지는 송나라에서 사용하던 다 연과 차맷돌로 찻잎을 갈아 가루 차를 만들어 보는 전시 연계 체 험이 진행됐다. 체험은 현장에서 무료로 진행됐다.

군 관계자는 “이번 특별전시는 화려한 동아시아 점다문화의 역 사적 의미와 차 문화의 특징을 깊이 있게 감상할 수 있는 기회 를 제공했다”라며, “중국과의 연 관성 속에서 고려가 지닌 독창적 차 문화 발전의 흐름과 정체성 을 고찰하는 자리가 됐”라고 밝 혔다.

‘거창 창포원’- ‘월아산 숲속의 진주’ 이어 경남 3번째 지정 

생태와 문화가 어우러진 명품 정원…‘정원도시 하동’ 기반 마련

하동군이 또 하나의 의미 있는 성 과를 거뒀다. 슬로시티의 정취와 전통 한옥의 고즈넉함이 살아 숨 쉬는 악양면 평사리 일원의 ‘악양 동정호’가 지난 28일 ‘경상남도 제 3호 지방정원’으로 공식 등록됐다. 이번 등록은 동정호가 지닌 뛰어 난 생태적 가치와 더불어, 지역의 역사와 문화가 어우러진 공간으로 서의 잠재력, 그리고 그동안 하동 군이 체계적으로 추진해 온 정원 조성 노력이 종합적으로 인정받은 결과로 평가된다.

앞선 2021년 ‘거창창포원’이 경남 최초 지방정원으로 등록된 후 ‘월 아산 숲속의 진주’가 2026년 4월  16일 제2호로 등록된 바 있으며, ‘ 동정호’는 그 뒤를 잇는 세 번째 사 례다.

지방정원은 지방자치단체가 직접 조성하고 운영하는 공공정원으로, 단순한 녹지 공간을 넘어 지역의 생태·문화·자산을 종합적으로 보 여주는 공간이다.

등록을 위해서는 10만㎡ 이상의 면적과 40% 이상의 녹지 비율 확 보는  물론,  주차장·화장실·휴게 공간 등 방문객 편의시설, 정원관 리 전담 조직, 관련 조례 제정 등 까다로운 기준을 충족해야 한다. 동정호는 섬진강 지류인 악양천 의 범람으로 형성된 반원형의 배후 습지성 호수로, 대하소설 토지 의 배경지와 인접해 있어 문학적· 인문학적 스토리까지 더해지며 자 연과 문화가 공존하는 특별한 공 간으로 평가받고 있다.

하동군은 이러한 동정호의 가치를 살리면서도 방문객들이 더욱 풍부 한 경험을 할 수 있도록 다양한 테 마 정원을 조성해 왔다.

동정호는 전통 및 문화정원을 비 롯해 토지와 꽃 정원, 왕버들숲정 원, 녹차정원, 습지정원, 맞이정원, 호수정원 등 각기 다른 매력을 지 닌 공간들이 조화를 이루고 있다. 특히 기존 습지 환경을 최대한 보 존하는 방향으로 탐방로와 휴식 공간을 정비하고, 자연을 직접 체 험할 수 있는 프로그램도 함께 운 영할 계획이다.

군 관계자는 “동정호의 지방정원 등록은 하동이 보유한 자연과 문 화 자산의 가치를 대외적으로 인 정받은 뜻깊은 성과”라며 “앞으로 도 체계적인 관리와 보전을 통해 경남을 대표하는 생태정원으로 육 성해 나가겠다”라고 밝혔다.

한편, 하동군은 동정호 명품정원 화 사업을 지속적으로 추진하며 자연과 사람이 조화를 이루는 ‘정 원도시 하동’ 실현에 속도를 낼 방 침으로, 이번 지방정원 등록은 그 비전을 구체화하는 중요한 이정표 가 될 예정이다.

작가와의 대화 5월 2일(토) 오후 5시

올해는 한국이 낳은 세계적 작가 박 경리의 탄생 100주년을 맞는 해이 다. 이를 기념하는 <특별기획전>이 작가의 대표작 소설 『토지』의 무 대인 하동군 악양면 상신마을의 외 양간을 고쳐 만든 <갤러리빈산>에 서 지난 3월부터 12월까지 연속으로 열리고 있다.

이번 5월의 전시는 특별기획전 3번 째로서 ‘박경리 정신 : 생명-자연’을 주제로  한  김해화·김인호·이원규 작가의 3인 13색 사진전 <숨 막히는 조화(造花)의 천지에서>다. 1-3세대 까지 시인이자 사진가인 3명의 ‘야 생화’ 작가가 의기투합하였다. 산과 들에 피어나는 야생화를 통해 박경 리 작가의 탄생 100주년을 기념하는 한편 작가가 평생 추구해온 <생명사 상>의 정수를 널리 알리기 위해서라 고 한다.

전시의  타이틀에서  ‘조화(造花)’는 생명의 숨결을 지우고 껍데기만 남 긴 ‘인공의 꽃(造花)’이자, 생명의 역 동성을 박제하여 꿰맞춘 ‘숨 막히는 질서(調和)’를 상징한다. 전쟁과 양 극화, 물질 만능, 기후 위기 등 ‘지구 종말시계’가 자정 전 90초를 가리키 는 혼돈의 시대에 이번 전시는 물 질이 생명을 압도하는 ‘조화(造花) 의 천지’에 저항하며 제 자리를 지 켜온 야생화의 감동적인 서사를 보 여준다. 

3명의 작가는 세대를 이어 야생화 를 담아 생명에 대한 ‘우주적 경배’ 를 표한다. 철근 노동자 출신 1세대 김해화는 ‘설중솜나물봄꽃’과 ‘흰얼 레지’ 등 민중처럼 강인한 들꽃의 생 명력을 포착한다. 2세대 김인호는 ‘ 꽃 앞에 무릎을 꿇’듯이 가장 낮은 곳에서 한국 특산종인 ‘남바람꽃’, ‘지리터리풀’, ‘모데미풀’과 멸종위기 종인 ‘대흥란’ 등 토종의 원형을 찾 아냈다. 3세대 이원규는 모터사이클 로 오지를 누비며 ‘몽유운무화(夢遊 雲霧花)’ 연작과 ‘으름덩굴’ 등 몽환 적인 비경을 담아내어 생명의 경외 감을 끌어낸다.

<갤러리빈산> 장윤희 빈산지기는 “ 이번 전시는 어떤 열악한 환경에서 도 꿋꿋이 피어나는 야생화의 생명 력을 통해 박경리 작가의 정신을 오 늘의 예술 언어로 다시 불러내는 자 리입니다. 관람객들이 작가의 바람처럼 ‘흙의 마음’을 회복하여 생명과 자연의 존엄을 깨닫고, 지속가능한 미래를 모색하는 계기가 되길 바랍 니다.”라고 밝혔다.

이번 전시는 2026년 4월 30일(목)부 터 5월 23일(토)까지 진행되며, 일 · 월요일은 휴관한다. 전시 기간 중인 5월 2일(토) 오후 5시에는 갤러리빈 산 마당에서 ‘작가와의 대화 및 오프 닝’ 행사가 마련되어 관람객들이 세 명의 작가와 직접 교감하며 작품 속 에 담긴 박경리의 생명사상을 깊이 있게 나눌 기회를 제공한다.

하동야생차문화축제 및 쌍계사 차 문화 대축전 기간인 5월 1일부터 5 월 10일까지 국립공원공단 지리산 국립공원경남사무소  화개탐방안내 소에서 ‘다시 피움: 어르신 그림전’ 이 열렸다.

이번 전시회는 하동군 노인장애인종 합복지관 평생교육 취미·여가 지원 사업의 일환으로 운영 중인 서양화 반 참여자들의 작품 전시였다. 60세 이상 어르신들이 제작한 아크릴 및 펜드로잉 작품 30여 점을 선보였다. 이번 전시를 통해 지역 어르신들이 자신의 삶을 담아낸 작품을 통해 삶 의 활력을 공유하면서 탐방안내소의 활성화를 유도하기 위해 마련됐다. ‘세 번째 스무 살, 삶이 익어 꽃처럼 피어나다’를 주제로 자연 풍경과 꽃, 일상 속 소재를 중심으로 다양한 기법으로 제작된 작품들로 구성됐다. 어르신들의 삶의 이야기와 따뜻한 감성을 작품 속에 잘 담아냈다는 평 가를 받았다.

특히 이번 전시는 지역사회 협력 강 화를 위해 지리산국립공원경남사무 소 하동 자원활동가와의 연계를 통 해 추진됐으며, 지역 주민과 탐방객 에게 세대 간 소통과 공감의 장을 제 공했다는 평가를 받았다.

최백경 지도강사는 “이번 전시회는 어르신들의 지속적인 창작활동을 통 해 삶의 활력을 높이고 지역사회와 소통하는 뜻깊은 계기가 됐다”라며 “ 앞으로도 탐방안내소가 문화예술 향 유 공간으로 자리매김할 수 있도록 다양한 활용 방안이 마련되기를 기 대한다 ”라고 말했다.

… 그러나 상인들은 울쌍

하동군 관광객 늘었다고 집계 그러나 화개장터 등 장사는 글쎄 

지난 3월 27일부터 29일까지 사흘간 화개면 그린나래 광장과 십리벚꽃길 일원에서 ‘제27회 화개장방문객들이 찾았다.

하동군은  “올해  축제는  총  8만8,719명의  방문객이  찾으며,  지 난 2024년 대비 약 2만 6천여 명 (2025년 하동 산불로 축제 미개최) 이 증가하는 뚜렷한 성장세를 보 였다”고 발표했다. 

특히 “토요일과 일요일에는 각각 3만 명 이상의 방문객이 몰리며 화개 십리벚꽃길 일대는 벚꽃 절 정을 즐기려는 관광객들로 발 디 딜 틈 없는 활기를 띠었다”고 덧 붙였다. 

이번 축제는 개막행사를 시작으로 ‘웨딩로드 in 하동’, ‘야생차 무료 시음’, ‘버스킹 공연’ 등 다채로운 프로그램이 마련됐다.

또한 ‘호리병속 별천지길’ 스탬프 투어와 주 행사장 경품 이벤트를 연계해 관광객의 참여도를 높이고 자 시도했다.

하지만 먹거리와 지역 특산물 판 매 역시 큰 성과는 기대에 미치지 못했다는 게 상인들의 평가다. 전 반적인 경기침체에다 교통수단의 발달로 당일치기 스쳐지나가는 벚 꽃 구경 행사로 변질된 것이 원인 으로 분석됐다.  

하동군은 “이번 축제를 통해 화개장터 벚꽃축제가 일시적인 계절 행사에서 벗어나 체류형 관광을 유도하는 지역 대표 콘텐츠로 성장하고 있음을 확인했다”고 설명 했다. 특히 방문객 증가와 소비 확 대라는 두 가지 성과를 동시에 거 두며 지역경제 활성화에도 실질적 인 기여를 한 것으로 평가했다. 하지만 관광을 산업으로 연결시키 는 준비가 미흡했으며, 음식과 볼 거리(벚꽃)가 하동 화개만의 특성을 보여주지 못했기 때문으로 지적된다. 전국 곳곳에 벚꽃 나무가 심어진데다 벚꽃 구경 이외에 연 계 프로그램이 없는 게 개선돼야 할 요소로 지적됐다. 

따라서 그냥 봄꽃인 벚꽃을 봄을 부르는 꽃으로 생각해서 관광객이 찾아올 것으로 기다리다가는 올해 와 같은 상황이 되풀이 될 수밖에 없을 것이란 게 축제 전문가의 지 적이다. 

화개장터도 특산물 등 특색있는 물건을 파는 이미지 구축 작업도 선행돼야 한다는 또 다른 측면의 과제도 불거졌다. 이래야만 화개 장터 벚꽃축제가 전국적인 봄 대 표 축제로 자리매김할 수 있으며, 앞으로도 지역 자원과 문화 콘텐 츠를 결합한 다양한 프로그램을 통해 다시 찾고 싶은 명품 축제로 발전시키는 변신의 시작이 될 수 있기 때문이다.  

/신경출 기자

… 횡천 주민이 참가하지 않았다면 누구를 위한 공간인가? 

하동군이 지난 3월 26일 구 횡천 역사부지 내에 조성한 ‘가로내 철 도문화공원’ 개장식을 가졌다. 이 시설은 지역 주민의 체험과 휴식 이 어우러지는 지역대표 문화공간 이라는 목적으로 47억 원의 사업 비가 투입됐다. 

지난 2월 임시로 문을 연 뒤 이날 정 식 개장식을 가졌다. 하지만 개장식이 개최된 이날 오후 횡천면 주민들

은 거의 보이지 않았다. 참석자 대부분이 군청공무원들이었다. 일부 지역 인사들이 눈에 띄였다. 

이날 하동군은 100여 명의 지역주 민 등이 참석했다고 밝혔지만, 이 날의 의미를 살리려면 100명이 아 니라 횡천면민 대부분이 참석하는 축제의 날이어야 했다. 

이날 행사가 개최된 사실을 모르고 있었다는 횡천 주민들이 더 많았다는 게 횡천면민들의 반응이다. 그렇다면 횡천면민들에게 사전에 홍보를 전혀 하지 않았다는 말인가라는 반문이 이어지게 된다. 

이러한 상황은 최근 터진 횡천면 이장단 집단사퇴 사퇴의사 표명과 무관하지 않다는 지적이 나오 는 이유와도 맞닿아 있다는 설명 이 설득력을 얻고 있다 . 

하동군은  ‘가로내  철도문화공원’ 에 역사부지 매입비를 포함해 47 억 원을 투입했다. 사업비 자체가 전액 군비로 추진됐다. 정부나 경 남도로부터 사업비 지원을 받은 공모사업이 아니었다. 

무엇보다 하동군은 주민친화형으 로 만들었으며, 문화와 관광 복합 여가 공간으로 조성했다고 홍보를 했다. 

또 이 공원 내에는 감성적인 카페 가 마련돼 있으며, 야외에는 15홀 규모의 미니골프장과 레일바이크, 실개천, 미니정원 등 다양한 체험 과 휴게 시설도 갖춰 가족 단위의 방문객이 이용하기에 편리하도록 했다는 게 하동군의 설명이다.

하지만 횡천면민들이 반기지 않 은 시설이라면 수십억 원이 들어 간 사업이 무슨 의미가 있는지 묻 지 않을 수 없다. 

이 시설의 건너편에는 민간업체가 운영하는 골프장이 조성돼 있다. 결국 건너편 골프장의 부대시설로 역할을 할 수밖에 없는 처지로 추 락하게 된다. 그렇다면 왜 거액의 예산을 투입해서 이런 시설을 마 련한 건지 이해가 가지 않는다. 과연 이 시설을 횡천면민 가운데 몇 명이 이용을 할런지, 그리고 이 시설을 통해 어떤 체험과 치유를 얻을지도 의문이다. 더구나 파크 골프장 이용이 대세가 된 요즘 미 니골프장은 또 어떤 이로움을 줄 수 있을지 의문이다. 

결국 지역 주민들의 의견 수렴을 제대로 거치지 않은 사업이라는 지적에서 자유롭지 못한 상황이 현실이 됐다. 

과연 이 시설이 주변 환경 정비 를 넘어 유휴공간을 재생해 지역 의 역사적 기억을 보존하고, 주민의 일상과 관광을 연결하는 새로운 거점 공간으로 거듭날지는 더 지켜봐야 할 것으로 생각된다. 

/진완택 기자

대구 맨발 걷기 동호회 34명, 지난해 이어 올해도 송림공원 찾아

‘천년의 숲’이라 불리는 하동송림공원이 맨발 걷기의 명소로 떠오르고 있다.

하동군 보건소는 인근 지역의 개인·가족 단위 방문객 은 물론 걷기 동호회와 같은 단체들이 줄지어 하동송림 공원을 찾고 있다고 전했다.

지난 16일에는 대구 수성구 맨발 걷기 동호회 회원 34 명이 송림공원을 방문했다. 이번 방문은 지난해 송림공 원에서 맨발 걷기를 체험한 대구 동호회가 부드러운 모 래와 쾌적한 솔밭 환경에 매료돼 재방문으로 이어졌다. 이에 하동군 보건소는 멀리서 찾아온 귀한 손님들을 위 해 직접 현장을 찾아 환영 인사를 전하고 안전한 맨발 걷기를 독려했다.

그간 하동송림공원은 광양 동호회(30명), 순천 동호회 (20명) 등 인근 도시 주민들의 발길이 이어지며 ‘로컬 명소’로 불렸으나, 최근에는 원거리 지역 동호인들이 정기적으로 방문하는 ‘전국구 맨발 걷기 성지’로 급부 상하고 있다.

특히 이번에 방문한 대구 맨발 걷기 회원들은 걷기 행 사 후 하동시장을 방문해 생선 등 지역 특산품을 구매 하며 지역경제와 소상공인들에게 힘을 보태었다. 한 동호회원은 “도심을 벗어나 피톤치드 가득한 소나 무 숲과 시원한 섬진강 바람을 맞으며 맨발로 걸으니, 몸과 마음이 맑아지는 기분”이라며, “특히 하동송림 특 유의 깊은 솔향은 이곳에서만 누릴 수 있는 최고의 힐 링”이라며 찬사를 아끼지 않았다.

한편, 하동군보건소는 참여자들에게 다양한 건강 정보 와 실천 방법을 소개하고, 건강 증진을 돕기 위한 소정 의 홍보 기념품도 제공하여 큰 호응을 얻었다.

정민정 건강증진과장은 “맨발 걷기뿐만 아니라 곧 펼 쳐질 벚꽃축제와 야생차 축제도 방문하셔서 하동의 찬 란한 봄과 천년 차(茶)의 향기를 만끽하시길 바란다”라 며, “앞으로도 하동이 최고의 건강 힐링 성지로 거듭날 수 있도록 안전하고 쾌적한 환경 조성에 최선을 다하겠 다”라고 밝혔다.

제4회 최백경 개인전 열어 … “바라봄”

12월 7일~9일, 하동문화예술회관 1층 전시실

하동에서 활동하고 있는 화가 최백 경 작가의 개인 작품전이 지난 7일 부터 9일까지 하동문화예술회관 1 층 전시실에서 열렸다. 

이날 전시된 30여 점의 작품들은 최 작가가 ‘바라봄’을 주제로 지난 1년 동안 섬진강과 남해 바다를 배경으 로 그린 구상과 비구상 화법의 작 품들이다. 

한국미술협회 회원인 최 작가는 바 라보는 이의 시선에 따라 다양한 아 름다움을 선사하는 하동의 대표적 인 풍광인 섬진강과 남해 바다를 아 크릴과 유화 기법으로 재해석해서 화폭에 담았다. 

전시 작품들은 멀리서 또는 가까이 서 보는 이에 따라 자연의 아름다움 을 다양하게 상상하고 느낄 수 있도 록 화폭에 담았다는 평가를 받았다. ‘우리 주변의 자연을 저렇게 아름답 게 표현했구나’ 라는 칭찬도 받았다. 

특히 자연을 그대로 그리는 비구상 에 구상적 의미를 더하면서 새로운 회화 기법을 시도했다는 점에서 하 동군민들에게 높은 문화 수준을 일 깨웠다는 평가도 받았다. 

전시 기간 내내 작품을 감상하기 위 해 찾은 관람객들의 발길이 꾸준히 이어진 것이 이번 전시회의 의미를 잘 설명해 주었다. 

최 작가는 지역에서 미술교습소를 운영하면서 후학을 지도하고, 틈틈 이 마을을 아름답게 꾸미는 작업에 도 동참하고 있다. 단체전 및 개인 전 4회를 비롯해  미술대표 작가전 (중국), 섬진강 미술제(조선일보 미 술관), 서울 국제 아트쇼, 아시아 국 제 아트 페스티벌 등 다양한 출전 경력을 가지고 있다. 

한편 이번 전시회는 하동군의 후원 을 받아서 개최됐다. 

/김회경 편집국장

                 … 다양한 문화‧예술행사 선보여 

하동예총과 함께하는 연말 문화 콘 서트가 2025년 12월 7일 오후 4시 부터  하동문화예술회관  대공연장 에서 열렸다.

전통예술, 음악 등 다양한 분야의 문화 예술을 함께 선보인 이번 연말 문화 콘서트는 악양 풍물패를 시작 으로 공연의 막을 올렸다. 하동 출 신 국악인들로 구성된 연주자들로 ‘ 설장구 & 사물놀이’와 판굿을 보여 주었다. 

지역 예술 동아리 단체인 하동필색 소폰 앙상블 연주와 지역 가수 장현주, 한길, 그리고 트로트 음악 그룹 으로써 미스미스터 공연까지 더해 져 멋진 문화 예술 콘서트를 선보였 다. 성황을 이뤘다는 평가를 받았다. (사)한국예총 하동지회 손종인 회 장은 “오늘 콘서트를 위해 물심양 면으로 많이 애써주신 모든 분들 께 깊은 감사의 인사를 전하며, 한 해 마무리 잘 하시고, 새로운 해에 는 더 많은 예술적 교류와 창작의 기회가 이어지길 기대한다”며 인사 말을 전했다.

         … 명품 소나무 숲으로 다시 깨어난다

‘무당 바위’ 복원해 역사 되살리고, 시민의 품으로 돌아온 하동 명소

 하동군이 하동읍 광평리에 있는 송 림공원을 새롭게 단장해, 그 상징성 과 역사성을 되찾는다.

송림은 조선 명종 21년(1745년) 하 동도호부사  전천상이  강바람으로 부터 주민의 삶터를 보호하기 위해 삼천 그루의 소나무를 심어 조성한 숲으로, 2005년 2월 18일 천연기념 물 제445호 ‘하동섬진강 백사청송’ 으로 지정됐다.

울창한 소나무 숲은 전국적으로 명 성이 높고, 그 아름다운 경관은 하 동을 대표하는 귀중한 자산으로 사 랑받고 있다.

이에 하동군은 그 명성을 이어가기 위해 송림공원 개선 공사를 결정하고, 주민들에게 반가운 소식을 전했다.

이번 정비를 통해 입구 좌측의 하 모니파크 내 무당 바위를 들어내고, 계류를 조성하고 다양한 수목을 식재해 그늘을 확보하여 쉴 수 있는 공간을 늘림으로써 송림공원을 더 욱 풍성하게 변모시켰다.

특히 무당바위는 하모니파크 조성 당시 낙수연 돌담에 묻혀 정상부 일 부만 보이는 상태였다. 예전에는 제 를 지내던 바위였지만, 개발 과정에 서 형체를 알아볼 수 없을 정도로 묻혀 안타까워하는 지역 어르신들 이 많았다.

이러한 의견에 따라 하동군은 돌담 과 낙수연 일부를 철거하고, 높이 약 1.5m·폭 5m 규모로 복원하여 옛 정취와 상징성을 회복했다.

또한 송림공원과 하동공원을 연결 하는 ‘하모니 ICT 타워’를 설치함으 로써, 하동공원으로의 접근성을 개 선하였고, 전망대를 조성해 송림과 섬진강을 한눈에 조망할 수 있는 공 간을 마련하였다.

최근 공원 인근에 ‘별천지 만화카 페’도 문을 열어, 차와 함께 독서를 즐길 수 있는 복합 문화 체험 공간 도 생겼다. 현재 만화카페는 어린아 이는 물론 어른들도 틈틈이 휴식을 취할 수 있는 장소로 인기를 끌고 있다.

하동군은 “무당바위 노출로 잊혔던 역사성을 군민에게 되돌려 줄 수 있 었다”라며, “올해 안에 바닥분수도 새로 단장해 물놀이장과 함께 과 거·현재·미래가  공존하는  하동의 중심 공원으로 발전시킬 것이다”라 고 말했다.

이어 “수백 년 동안 비바람에도 꿋 꿋이 서온 소나무처럼, 군민의 저력 을 모아 하동군을 정성껏 가꾸어 인 구 소멸 위기를 넘어 지속 가능한 미래도시로 나아가겠다”라고 덧붙 였다.

한국학원총연합회·어린이집연합회·예총 경남지회와 업무협약 체결 

회원 대상 할인 혜택 제공…“지역 상생과 관광객 유치 기대”

하동케이블카가 경상남도 내 주요 교육, 보육, 문화 단체들과 연이어 업무협약(MOU)을 체결하며 지역 관광 인프라 확장을 위한 광폭 행 보에 나섰다.

케이블카는 지난 10월 30일 한국학원총연합회  경상남도지회와  (사)경남어린이집연합회, 11월 8일 (사)경남예술문화단체총연합회와 각각 상호 협력 체계를 구축하고 제휴 협약을 체결했다고 밝혔다.  이번 릴레이 협약은 공동 프로모 션을 넘어 교육, 가족, 문화예술 등 지역사회의 핵심 네트워크와 관광 자원을 유기적으로 결합해 케이블 카의 브랜드 저변을 넓히고자 마 련됐다.

협약의 골자는 실질적인 혜택 제 공과 홍보 협력이다. 각 단체의 회 원 및 소속 구성원이 하동케이블 카를 방문할 경우 소정의 할인 혜 택이 제공된다.

이를 통해 학생과 학부모, 영유아 동반 가족, 문화 예술인 등 다양한 계층의 방문 문턱을 낮추고, 각 단 체는 내부 홍보 매체를 활용해 하 동케이블카의 소식을 적극적으로 알리기로 뜻을 모았다.

해발 849m 금오산 정상에 위치한 하동케이블카는  한려해상국립공 원의 다도해와 남해바다를 360도 로 조망할 수 있는 남해안의 대표 랜드마크다.이번 협약을 통해 사계절 수려한 풍광을 자랑하는 하동의 자연환경 이 교육 현장의 체험 학습, 가족 단 위의 나들이, 예술인들의 창작 활 동 등 다양한 목적의 방문객들에 게 더욱 친숙하게 다가갈 것으로 보인다.

하동케이블카 관계자는 “이번 제 휴는 파트너십의 저변을 넓히고 지역과 교육, 문화 현장을 아우르 는 홍보 영역을 확장하는 출발점” 이라며, “각 단체와의 유연한 협업 을 통해 방문객들에게는 실속 있 는 혜택을 제공하고, 지역 관광지 에는 새로운 활력을 불어넣겠다” 라고 밝혔다.

이번 협약은 지역 내 다양한 인적 네트워크를 관광 산업으로 유입시 키는 가교 역할을 할 것으로 전망 된다. 이러한 적극적인 제휴 마케 팅이 지역 발전을 위한 홍보의 기 폭제가 되어, 앞으로 더 많은 사람 들이 하동의 아름다움을 찾고 경 험하는 계기가 될 것으로 기대된 다.

/진완택 기자

하동군 기록물 전시회 열린다

11월 10일~12월 4일 하동문화예술회관 아트갤러리에서 열려 

지역 역사의 살아있는 증거… 군민과 함께 나눈다

하동군의 소중한 지역 역사를 한 눈에 만나볼 수 있는 ‘기록물 전시 회’가 열리고 있다.

전시회는 지난 11월 10일 시작해 오는 12월 4일까지, 하동문화예술회관  아트갤러리(매주  일요일은 휴관)에서 ‘기록하다, 그리고 기억 하다-행정 기록과 우리의 일상, 기 록으로 이어진 시간들’이라는 주 제로 열렸다.

하동군이 오랜 세월 축적해 온 행정 기록과 더불어 주민들의 삶의  흔적이 고스란히 담긴 다양한 기 록물을 선보였다.

전시자료는 일제강점기부터 1990 년대까지 생산된 하동군의 문서, 사진, 박물류 등 행정기록물과 경 상남도기록원  ‘2025년  경상남도 지역기록화사업(하동편)’의  결과 물로 수집한 귀중한 민간 기록물 까지 망라했다.

주요 전시품으로는 ‘묘적대장’과 ‘ 면유재산관계철’ 등 일제 통치 시 절의 식민지 행정기록물을 비롯 해, 625전쟁 당시 전시 징집자 동 원 문서, 전후 새로운 국가 건설을 위한 정책이 하동군에 투영되었던 기록물 등이 전시됐다.

그동안 일반 군민들이 쉽게 접하 기 어려웠던 희귀 기록물들이 공 개됐다. 하동의 역사를 현장에서 생생하게 체험할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

또한 지난1970년대 산업화와 개 발정책, 안보정책이 하동에 어떠 한 변화를 가져왔는지, 1990년대 지방자치제 도입 이후 지역이 어 떻게 새롭게 변화하고 성장해 왔 는지를 보여주는 자료도 함께 전 시됐다. 

아울러 이번 전시회에서는 대한독 립선언서와 태극기 탁본 체험 등 관람객이 직접 참여할 수 있는 프 로그램도 마련되어 있다. 체험활 동을 통해 아이들과 청소년, 가족 들이 함께 하동의 역사를 배우고 체험할 수 있어, 모두에게 의미 있 는 추억이 될 전망이다.

군 관계자는 “기록물은 한 시대 를 살아온 우리 이웃들의 흔적이 며, 하동의 희망과 도전, 변화와 성 장이 녹아 있는 귀중한 자산이다” 라며, “이번 전시가 군민뿐 아니라 방문객 모두에게 하동 그리고 대 한민국의 성장과 변화를 되새기는 소중한 계기가 되길 바란다”라고 전했다.

/신경출 기자

3일간 4만 5천여 명 방문, 총매출 2억 5천여만 원 달성… 군 대표 축제로 자리매김

주민·소상공인·행정이 함께 만든 상생형 미식 축제… 하동, 전국 미식 관광지로 도약

‘제2회 하동을 먹다, 하동별맛축제’가 가을 하동의 풍요로움을 담아 수많은 관람객의 발길 속에 성황리에 막을 내렸다.

이번 축제는 지난 11월 7일부터 9일까지 하 동읍 신기로터리 강변공원 일원에서 열렸 다. 3일간 4만 5천여 명의 방문객이 다녀 가며 총매출 2억 5천만 원을 기록, 명실상 부한 지역 대표 미식축제로서의 입지를 확 고히 했다.

올해 축제는 음식의 질적 수준 향상은 물론 다채로운 즐길 거리도 함께 마련하여 방문 객으로부터 큰 호평을 받았다.

하동의 신선한 농·특산물을 활용한 ‘100가 지 별맛 메뉴’가 선보였다. 지난해보다 넓어 진 공간에서 전 세대를 아우르는 풍성한 프 로그램이 마련됐다.

특히 ‘하동먹스 오픈주방’에서 펼쳐진 지역 셀러와 청년 셰프들의 푸드쇼는 축제의 백미였다. 

참숭어 솔잎파피요트, 하동제철 깜빠뉴, 하 동재첩 루메스카다 등 지역 식재료의 특색 을 살린 참신한 메뉴가 잇따라 공개되며 미 식 축제의 수준을 한층 끌어올렸다. 또한 하동 차(茶) 관련 단체가 참여한 ‘다 도회’에서는 격식 있게 차려진 다식과 하동 차의 이야기가 어우러져 관람객들로부터 “ 품격 있는 찻자리였다”라는 호평을 받았다. 가족 단위 방문객을 위한 프로그램도 눈길 을 끌었다. 

아이들의 웃음소리가 끊이지 않은 어린이운동회, 부모와 함께하는 고구마무스·피자 

만들기 체험, 그리고 어린이합창단·군립예술단·퓨전국악팀 등 지역 예술인들이 참여 한 무대까지 음식, 공연, 체험이 조화를 이 룬 축제가 됐다.

하동군 관계자는 “별맛축제가 단순한 먹거 리 행사를 넘어, 지역 농산물의 가치와 하동 의 문화가 함께 성장하는 상생의 플랫폼으 로 발전하고 있다”라며, “앞으로는 친환경 식문화와 지속 가능한 지역경제 모델을 결 합해 전국적인 미식 관광 축제로 키워가겠 다”라고 말했다.

이번 축제의 성공은 주민과 소상공인, 그리 고 행정이 함께 만들어 낸 협력의 결실로 평가된다.

지역 공동체가 한마음으로 준비한 이번 행사는 인구 감소와 지역 소멸의 위기를 겪는 

농촌지역에 새로운 활로를 제시한 의미 있는 사례로 주목받고 있다.

하동군은 축제의 성과와 경험을 바탕으로 지속 가능한 지역경제의 선순환 구조와 상생형 관광 축제 모델을 정착시켜 나갈 계 획이다.

축제 기간 하동시장과 상인, 식당가는 들은 문을 닫야야 하는 설움 겪어 

하동군이 제2회 별맛 축제를 성공적으로 마 쳤다고 보도자료를 냈다. 시골 축제치고는 그런대로 사람들이 찾았다. 겉으로 보기에 는 나름 성공을 거둔 축제라고 평가할 수 있 을 것이다. 

특히 축제를 만든 하승철 군정에서는 성공 한 축제라고 홍보를 하는 게 당연해 보이 기도 하다. 하지만 이 축제는 무엇을 위한 축제이며, 누구를 위해 축제를 개최했는지 에 대한 궁금증을 갖는 군민들이 적지 않다. 

‣ 통상 축제는 지역 특산물의 소비를 촉진 하기 위한 이미지 구축을 위해 추진하거나, 역사적 의미를 되살리기 위해서 축제를 열 어서 그 의미를 이어가고자 하는 것이 대부 분이다. 

진주의 남강유등축제가 임진왜란이라는 역 사적 비극을 되새기기 위해 축제로 개최한 다는 역사적 의미를 가지고 있다. 하지만 하 동의 별맛 축제는 이런 역사적 배경도 없다. 또 특정 농산물 또는 특산물의 홍보를 위한 기초 이미지를 구축하고 이어 나가기 위한 목적도 없다. 

녹차와 참숭어 등의 식재료와 연관성을 설 명하고 있지만 굳이 별맛 축제를 통하지 않 고도 이미 녹차와 참숭어는 하동의 대명사 로 알려져 있다. 

그리고 축제는 지역의 특산물이나 업체와 연관성을 가지고 상호 협력해서 추진해야 

한다. 특히 맛 또는 음식과 관련된 축제는 하동의 맛집이나 전통 음식점 등이 주축으 로 나서서 축제장의 분위기를 달아오르게 하고, 축제가 끝난 뒤 그 홍보 효과로 이어 져 고객이 늘어나도록 하는 실효적인 성과 를 유도해 내야 한다. 

하지만 이번 별맛 축제는 하동의 맛집이나 식당 등과는 아무런 연관성이 없었다. 오히 려 축제가 열리는 동안 하동시장을 비롯한 하동의 식당가들은 손님이 없어서 파리만 날리는 상황이 연출됐다. 

이러다 보니 하동의 상인들을 위한 축제라 는 평가를 받지 못하고 있다. 오히려 소시 지나 햄 등 대기업에서 만든 식재료로 음식 을 만든 사례가 많았다는 인상으로 남아 군 민들의 호응도는 하동군이 홍보자료로 자 랑하는 온도와는 사뭇 상반되는 면도 관찰 됐다. 과연 군 행정이 동원했다는 지적에서 자유로운 순수한 외지 관람객의 수는 얼마 나 됐을지 의문을 제기하는 군민들도 적지 않다.  

‣ 무엇보다 맛과 음식을 주제로 한 축제라 면 하동을 대표할 수 있는 음식 문화를 알릴 수 있는 축제로 내용이 채워져야 한다. 그런 데 과연 그런 목적과 효과가 있었느냐는 반 문이 꼬리를 물고 있다. 

축제가 열리는 한 사흘 동안 하동군 상인들을 고객이 없어서 쉬게 하려는 게 아니었냐?는 조소 섞은 반문이 터져 나오는 이 유다.

그리고 첫 번째도 아니고 지난해에 이어 두 번째 열리는 축제인데도 축제 장소 선정에 혼선을 빚은 점에 대해서도 지적이 쏟아지 고 있다. 당초 송림 공원으로 장소를 정했다 가 막바지 수능 준비를 하는 학생들의 민원 을 감안하지 못했다는 지적에 따라 장소를 부랴부랴 송림공원 아래쪽으로 옮긴 것은 준비의 미흡성을 지적받아 마땅하다. 

이러다 보니 주차 불편에다 진입로 접근성 부족에 따른 문제로 인해 축제 흥행에 악영 향을 미친 것으로 풀이되고 있다.  

올해 별맛 축제장은 고작 운동장 2개 정도 의 좁은 공간에다 부스도 다닥다닥 붙여서 설치하는 바람에 관람객들이 제 발길에 치 여서 축제장이 아니라 시골 장터와 같았다 는 평가도 나왔다. 

따라서 내년에도 이 축제를 이어가려면, 우 선 축제의 정체성을 찾고 나아가 지역 상인 들이 함께 참여하는 방향으로 기본 관념을 바꾸어야 한다. 그리고 무엇을 위해, 누구를 위해 이 축제를 개최하는지도 분명하게 밝 혀야 한다. 

늘 해오던 대봉감 축제는 중단하면서 별맛 축제는 왜 하는지 궁금증을 갖는 군민들에 게 명쾌한 답변을 내놔야 한다. 그래야만 해 를 거듭할수록 축제가 축제답게 자리를 잡 고 군민들이 함께 참여하는 축제로 발전할 수 있을 것이다. 

/김회경 편집국장